Rien n’a pu dissuader les 2.250 participants de l’Ultra-Trail de participer à cette course à pied de 163 km de long autour du Mont-Blanc: ni le dénivelé de 8.900 mètres, ni la longueur de l’épreuve, près de 46 heures d’affilée pour les plus lents.
Au départ de Chamonix vendredi soir, l’ambiance était électrique, autant du côté des concurrents -en grande majorité amateurs- qui étaient pressés de prendre la route, que du public, ému par ce grain de folie qui les pousse à se frotter à cette épreuve ressentie comme « inhumaine » par le quidam.
« Il faut être complètement fou pour se lancer dans cette course qui dure au moins 21 heures, voire 46 heures pour les plus lents, avec un trajet digne des montagnes russes! », a estimé Franck Cotet, venu regarder le départ de la course avec ses enfants.
Et pourtant, les inscriptions pour cette 5ème édition ont été closes en moins de 10 heures. La moyenne d’âge des participants est de 45 ans et la très grande majorité d’entre eux travaillent. Loin d’être des têtes brûlées, ils s’entraînent d’arrache-pied pour être prêts.
« Le trail, c’est une course longue en pleine nature, où le coureur doit pourvoir être autonome au moins 2 heures. Les coureurs ne recherchent pas la victoire sur les autres mais sur eux-mêmes. Jamais, ils n’iront jusqu’à la blessure pour gagner », explique la directrice de l’épreuve Catherine Poletti.
Dans la vie, Karine Herry, première femme à avoir franchi la ligne d’arrivée en 2006, est médecin-nutritionniste. Pour elle, l’objectif c’est d’abord de terminer l’épreuve en bon état. « Si la course est terminée, elle est réussie », estime-t-elle.
Vincent Delebarre, le gagnant de 2004, arrivé troisième l’an dernier, explique: « cette aventure collective nous donne des bouffées de bonheur. C’est un résumé de vie, on sait qu’on va rencontrer des obstacles, mais comme dans la vie, on doit apprendre à les surpasser pour avancer ».
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22H00 Passage à notre dame de la garde.
Mermoud toujours en tête, les coureurs s’enfoncent dans la nuit.
Malgré l’heure tardive de nombreux spectateurs se relaient pour encourager les coureurs jusque dans les premiers lacets du col du Bonhomme.
A partir de là, la solitude attend les athlètes. IL n’y a plus de contact avec la route jusqu’à la vallée des Chapieux que les meilleurs devraient atteindre vers 1h du matin. Pour l’instant, ils sont dans les temps du road book prévisionnel.
Passage Refuge Bertone après 81 Km et 5097 m de dénivelé. 1 MERMOUD Nicolas S-04:56 2 DELEBARRE Vincent S-05:09 3 OLMO Marco S-05:09 4 MELTZER Karl S-05:16 5 SHERPA Dachhiri Dawa S-05:22 6 JAQUEROD Christophe S-05:33 7 HJELLE Ole Petter S-05:42 8 GAYLORD Topher S-05:43
Liste complète des Dossards 2007
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Impressionnant, le qualificatif peut sembler galvaudé. Pourtant c’est le premier qui vient à l’esprit lorsque la foule s’élance de la place du triangle de l’amitié. Une véritable marée humaine avec ses flux et reflux se presse en accordéon dans les petites rues de Chamonix. Rapidement les meilleurs prennent le large et la file s’allonge sur les pistes qui relient les Houches à Saint Gervais. Le Français Nicolas Mermoux est parti comme un avion devançant le suisse Staub et l’américain Scott Jurek.
A leur arrivée à Saint Gervais pour le premier ravitaillement, les trailers sont accueillis par de nombreux spectateurs, les cloches sont de sortie et un joyeux remue ménage résonne dans les rues de la ville.
Liste complète des Dossards UTMB 2007
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Que représente une course comme l’Ultra trail du Mont Blanc ?
Karine Herry : » Pour moi cela reste du plaisir. Ce n’est pas une contrainte au niveau du corps mais au niveau psychologique. Je dois faire des sacrifices au niveau familial pour assouvir ma passion. Pendant la course, je ne suis pas dans la souffrance, même à la fin. Pendant l’effort, c’est fou comment je visualise mon corps autrement que l’on peut le percevoir. Mon corps est fatigué et les gens pensent que je souffre mais dans mon esprit, je prends du plaisir et je reste décontractée.
La course à pied ne se vit pas obligatoirement dans la souffrance ?
Non et c’est d’autant plus facile quand on gagne… Je tire mon chapeau à ceux qui mettent dix heures de plus et, à son niveau, il faut toujours trouver du plaisir et du positif. Je ne comprends pas quand j’entends des gens dire qu’ils souffrent du début à la fin. Comment peut-on se mettre dans cette position ?
Comment trouvez-vous votre plaisir pendant la course ?
La nature est si belle… J’ai des flashs grandioses de l’édition de l’an passé sur une crête au petit matin avec le lever du soleil. On est des milliers dans la montagne mais je me sentais toute seule, c’était magnifique. Sinon, c’est un régal de voir les spectateurs …
SPORT / Matthieu Sustrac
Liste complète des Dossards UTMB 2007
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Un plateau de rêve. L’Ultra Trail propose une liste d’engagés prestigieuse avec tous les vainqueurs au départ. Le niveau sportif s’annonce exceptionnel avec une confrontation entre les Européens et les Américains. Elle pourrait permettre d’abaisser la marque record du parcours, qui traverse 3 pays, sous les 20 heures. Côté Français, Vincent Delebarre, gagnant en 2004, les coureurs de la Réunion, toujours bien classés à domicile pour leur Raid ou Gilles Diehl, vainqueur à la Réunion et…
Dans l’épreuve féminine, Karine Herry, tenante du titre et Elisabeth Hawker, vainqueur en 2005 et championne du monde du 100 km en 2006 sont favorites mais …
SPORT / Matthieu Sustrac
Liste complète des Dossards 2007
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Qu’est ce qui vous plait dans l’ultra trail ?
Vincent Delabarre : « L’avantage de ce type de course, c’est la nature. J’aime cette notion de tout terrain. Je suis un coureur qui vient du cross et c’est un plaisir différent. Le trail c’est du plaisir car je crois que souffrir pendant 20 heures ce n’est pas possible. Le trail ce n’est pas du masochisme, on gère l’intensité de l’effort. La difficulté c’est la lassitude et la perte d’énergie.
Qu’allez-vous faire jusqu’au départ de la course, vendredi dans l’après midi ?
Mardi, je suis allé à la pêche, je m’occupe des mes enfants. Il faut se relâcher psychologiquement, penser à autre chose et rester tranquille. Je suis à la recherche de sérénité car j’ai essayé d’être prêt mais, est-ce que ça a marché ? Doute ou pas, il y a du stress mais il faut relativiser, je sais à quoi m’attendre…
SPORT / Matthieu Sustrac
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10/08/2007 : Communiqué des organisateurs.
Jour J – 14
L’effervescence gagne le terrain. Organisateurs et coureurs comptent les jours
Bientôt avec les deux mains ! Les 1200 bénévoles commencent à prendre leurs marques et le long des chemins de montagne, de Chamonix à Courmayeur en passant par Champex, chacun peut croiser des hommes qui ressemblent bien à des Trailers à l’entraînement ! Petit à petit la pression monte chaque jour un peu plus !
Sécurité et contrôle
Un nouveau système de chronométrage et de contrôle est mis en place. Chaque coureur sera muni de 2 puces électroniques : une fixée au dossard et l’autre sur un bracelet à porter au poignet.
De nombreux points de contrôle seront automatiques, sans intervention humaine. Les coureurs n’ayant pas en permanence leurs deux puces ne seront donc pas identifiés et seront automatiquement disqualifiés.
Des postes de contrôle inopinés seront mis en place en d’autres endroits que les postes de secours et de ravitaillement. Leur localisation n’est pas communiquée par lorganisation.
Suivi par SMS
À partir du samedi 11 août, vous pourrez vous inscrire au service de suivi de la course en live par SMS sur le site www.ultratrailmb.com
Ce service permettra de recevoir toutes les informations sur les coureurs de votre choix (heures de passages aux différents points de contrôles, abandon du coureur
)
Il existe une vingtaine de points de contrôle répartis sur l’ensemble du parcours UMTB et une dizaine sur la CCC. Vous recevrez directement ces informations sur votre téléphone portable en quasi temps-réel !
TARIF : 5 euros de frais de dossier, plus 5 (coureur du 163km) ou 3 (coureur du 86km) par dossard suivi.
Suivi par internet
Pour les deux courses, le suivi de la course se fera aussi par le site internet, pratiquement en temps réel
Liste complète des Dossards UTMB 2007
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15/07/2007 : Communiqué des organisateurs.
Comme chaque année, de nombreux anonymes et sportifs de haut niveau prendront ensemble le départ pour partager cette aventure fantastique. Cependant, face au succès de l’événement, des règles ont été imposées par l’organisation.
En effet, pour s’inscrire à la « grande boucle », chaque coureur devait avoir terminé un trail d’au moins 80 km, ou 2 trails d’au moins 50 km. Les déclarations de chacun des 2200 coureurs ont été scrupuleusement et systématiquement vérifiées.
Seul 1% des inscrits ne pourra finalement prendre le départ du tour complet.
Le niveau de l’édition 2007 s’annonce très élevé !
De nombreux coureurs d’exception seront présents au départ, tels que :
– Les vainqueurs des quatre premières éditions, Dawa Sherpa (Népal), Vincent Delebarre (France), Christophe Jaquerod (Suisse) et Marco Olmo (Italie), seront tous réunis, pour la première fois , sur la ligne de départ. Leur expérience de la course et leur palmarès prestigieux en font les grands favoris !
– Scott JUREK (USA) 1er en 2006 de la Badwater Ultramarathon Race 2006 et 1er de la Western states 100 miles Endurance Run 2004
– Carl MELTZER (USA) vainqueur à plusieurs reprises de la Hard-Rock 100 miles ;
Il faudra également compter sur les coureurs de lIle de la Réunion : Wilfrid OULEDI, Thierry CHAMBRY, Nico DIJOUX et Thierry TECHER, respectivement 3ème, 4ème, 5ème et 6ème du Grand Raid de la Réunion 2006, derrière Vincent Delebarre et Christophe Jaquerod.
Chez les féminines, les deux dernières gagnantes seront elles aussi sur la ligne de départ :
Karine Herry, triple victorieuse en 2006 de The North Face Ultra -Trail du Mont-Blanc, du Grand Raid de la Réunion et des Templiers.
Elisabeth Hawker victorieuse en 2005 et championne du monde des 100km en 2006.
Elisabeth emmènera léquipe femmes de The North Face qui compte deux autres prétendantes à la victoire : Nikki Kimball qui vient de remporter la Western State 100 miles et Diane Van Deren, qui a gagné de très nombreux 100 miles outre-atlantique.
Les autres animatrices seront sans nul doute Alexandra Rousset (victorieuse du Grand Raid de la Réunion en 2004), Margot Hoarau (2ème du Grand Raid de la Réunion en 2006) et Ginette Moretto (1ère aux Templiers en 2000).
On verra aussi de nombreuses femmes :
– Karine HERRY (F) 8 victoires à la grande course des Templiers, le Grand Raid de la Réunion et 1ère de l’UTMB 2006
– Elisabeth HAWKER (UK) 1ère de l’UTMB 2004
– Ginette MORETTO-RUMEAU (F)
Retour sur l’UTMB 2006
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04/06/2007 : Communiqué des organisateurs.
Comme chaque année, de nombreux anonymes et sportifs de haut niveau prendront ensemble le départ pour partager cette aventure fantastique. Cependant, face au succès de l’événement, des règles ont été imposées par l’organisation.
En effet, pour s’inscrire à la « grande boucle », chaque coureur devait avoir terminé un trail d’au moins 80 km, ou 2 trails d’au moins 50 km. Les déclarations de chacun des 2200 coureurs ont été scrupuleusement et systématiquement vérifiées.
Seul 1% des inscrits ne pourra finalement prendre le départ du tour complet.
Le niveau de lédition 2007 s’annonce très élevé !
De nombreux coureurs d’exception seront présents au départ, tels que :
– Dawa SHERPA (NEP) 1er de l’UTMB 2003
– Vincent DELEBARRE (F) 1er de l’UTMB 2004
– Scott JUREK (USA) 1er en 2006 de la Badwater Ultramarathon Race 2006 et 1er de la Western states 100 miles Endurance Run 2004
– Carl MELTZER (USA) vainqueur à plusieurs reprises de la Hard-Rock 100 miles ;
On verra aussi de nombreuses femmes :
– Karine HERRY (F) 8 victoires à la grande course des Templiers, le Grand Raid de la Réunion et 1ère de l’UTMB 2006
– Elisabeth HAWKER (UK) 1ère de l’UTMB 2004
– Ginette MORETTO-RUMEAU (F)
Retour sur l’UTMB 2006
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08/01/2007 à 16h : Communiqué des organisateurs.
Inscriptions closes
Nous sommes désolés, mais les inscriptions au North Face Ultra-Trail du tour du Mont (163km) 2007 sont closes, le nombre maximum de coureurs ayant été atteint.
Affluence record sur le site de l’UTMB et les 2000 dossards disponibles se sont arrachés en quelques heures : il reste encore quelques places pour la course Courmayeur-Champex-Chamonix (86km)
Retour sur l’UTMB 2006
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La Reunion, ile intense